【W杯2026 日本代表応援シリーズ①】

W杯2026 FIFAワールドカップ2026

復活の狼煙は本物か――三笘薫、エティハドで放った一撃とその現在地

W杯2026に向けて、日本代表を取り巻く時間は、もう「準備期間」という言葉では片づけられない。
期待、焦り、不安、そして希望。そのすべてが静かに混ざり合う時期に入っている。

このブログでは、W杯2026での日本代表の可能性を、現場目線で、冷静に、しかし応援の温度を失わずに追いかけていくシリーズを立ち上げたい。
その第1回に、どうしても選ばずにはいられなかった名前がある。

三笘薫だ。

前回大会――2022年カタールW杯。
彼は間違いなく、日本代表の「ヒーローの一人」だった。
だが2026年に向けた現在地は、決して順風満帆とは言えない。

怪我、長期離脱、コンディション不安。
そのすべてを背負ったまま、彼は2026年1月7日、エティハド・スタジアムのピッチに立った。

エティハドに落ちた稲妻

2026年1月7日、復活を告げた一撃

舞台は、王者マンチェスター・シティの本拠地。
対戦相手は、マンチェスター・シティ。
挑む側は、ブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオン。

そして、その左サイドに立っていたのが、**三笘薫**だった。

この試合が特別だった理由は明確だ。
三笘はこのシーズン、三笘は9月末から長期にわたり戦線を離脱していた。12月中旬に復帰を果たしたものの、年末には体調不良で再び欠場。復帰後も試合勘、キレ、爆発力――すべてに疑問符がついていた。

「もう以前の三笘ではないのではないか」

その声が、決して少数派ではなかったことも事実だ。

60分、すべてを振り払った“Resurrection Goal”

後半60分。
中盤でのボール奪取から、ブライトンは一気に左へ展開する。

そこにいたのが三笘だった。

右サイドバックの背後に生まれたわずかな空間。
三笘は迷わずボールを運ぶ。
減速と加速、フェイントと間。
かつて世界を驚かせたリズムが、確かにそこに戻ってきていた。

ペナルティエリア角で内へ切り込む。
右足を振り抜く。
地を這う低弾道のシュートは、**ジャンルイジ・ドンナルンマ**の指先をかすめ、ゴール右隅へ。

1-1。

それは単なる同点弾ではなかった。
現地メディアが「Resurrection Goal（復活のゴール）」と呼んだ理由が、はっきりとあった。

甘くはない現実――それでも見えた「戻ってきたもの」

重要なのは、ここからだ。
このゴールだけを切り取って、「完全復活」と断じるのは簡単だが、それは誠実ではない。

事実として、三笘はまだ100％の状態ではない。
試合後、ブライトンの指揮官 ファビアン・ヒュルツェラー もこう語っている。

「彼はゲームチェンジャーになれる存在だ。ただ、完全な状態に戻すにはまだプッシュが必要だ」

スプリントの連続性、守備への切り替え、90分間の強度。
すべてが万全だったとは言えない。

だが――
**「トップレベルで、決定的な仕事ができる感覚」**は、確実に戻ってきた。

しかも相手は、シティ。
場所は、エティハド。
世界で最も難しい舞台の一つだ。

歴史が示す意味

岡崎慎司以来、9年ぶりの“エティハド日本人ゴール”

このゴールが持つ意味は、もう一つある。

マンチェスター・シティの本拠地でゴールを決めた日本人選手。
それは、**岡崎慎司**以来、実に9年ぶりだった。

かつての日本人選手が評価されてきたのは、献身性や運動量だった。
だが三笘は違う。

試合を変える個。
結果をもたらす存在。

その系譜が、確かに続いていることを、この一撃は証明していた。

W杯2026へ――三笘薫は「間に合う」のか？

このシリーズのテーマは、応援だ。
だが、盲目的な楽観ではない。

三笘薫がW杯2026で再び日本の切り札になれるか。
答えは、まだ出ていない。

ただ一つ、はっきりしていることがある。

彼は、戻ってきた。
しかも、世界最高峰の舞台で。

怪我を乗り越え、
疑念を振り払い、
再び「恐れられる存在」になるための第一歩を、エティハドで刻んだ。

この物語は、まだ始まったばかりだ。

次回以降も、W杯2026に向かう日本代表の現在地を、
現実と希望、その両方を抱えながら追いかけていきたい。

静かに、しかし確かに。

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